Как стало известно, в конце октября 2011 г. с авиабазы Эдвардс, штат Калифорния, стратегический бомбардировщик В-2 выполнил 18-часовой исследовательский полет к Северному полюсу, целью которого являлось изучение возможности ведения боевых действий в высоких широтах и отработка режимов применения ядерного оружия по целям, расположенным на севере России. Очевидно, данный полет является началом специальной исследовательской программы ВВС США по изучению нового ТВД в условиях ожидаемого соперничества за раздел Арктики.