Ученые нашли уцелевшее яйцо давно вымершего карликового эму

На острове Кинг в Австралии было найдено яйцо вымершего карликового страуса эму. Впервые было обнаружено уцелевшее яйцо этого вида, вымершего более 100 лет назад, и исследователи надеются, что это поможет пролить свет на это загадочное животное, пишет IFLS.

Сейчас в Австралии обитает только один вид эму, Dromaius novaehollandiae, но до недавнего времени здесь обитал ряд других видов: меньший тасманский эму и два карликовых эму: эму с острова Кенгуру и самый маленький эму с острова Кинг. К сожалению, эти три более мелких вида вымерли во время европейской колонизации в 18 и 19 веках. Таким образом, мало что известно об их поведении или образе жизни, поэтому это новое открытие заинтересовало исследователей.

Существуют лишь немногочисленные музейные образцы этих видов, в том числе несколько целых яиц с Тасмании и одно яйцо с острова Кенгуру. Теперь палеонтологи обнаружили целое яйцо с острова Кинг.

Исследователи полагают, что удивительно большое яйцо связано с суровыми условиями на острове, в которых вылупившиеся детеныши были относительно зрелыми, способными добывать пищу и поддерживать тепло тела почти сразу после выхода из яйца. Помимо размера, яйцо предполагает, что карликовые эму острова Кинг имели очень похожую стратегию размножения с современным эму.