Согласно легенде учения, участники представляли две противоборствующие стороны - "синих" и "красных". В роли "красных", имитирующих российские истребители Су-27 и Су-30, а также китайские J-10, выступили пилоты 18-й "Эскадрильи агрессоров" (Aggressor squadron) ВВС США на самолетах F-16C/D.
По словам майора ВВС США Джеймса Миксона (James Mixon), одной из целей учения была отработка совместных действий истребителя пятого поколения (F-22) с силами союзников.
Учения серии Red Flag проводятся США при участии иностранных государств ежегодно с 1975 года на авиабазах Неллис (Nellis) в Неваде и Эйелсон (Eielson) на Аляске. Учения проходят несколько раз в год и длятся в среднем около двух недель.
Прим. В. Зыкова. Дело в том, что лёгкие американские истребители F-16C/D и близко не похожи на тяжёлые, многофункциональные российские Су-27, Су-30, и уж тем более - практически ничем не уступающий пятому поколению Су-35. Выставлять их в качестве "Сушек" напоминает анекдот с ключевыми словами "мне Рабинович напел". А вот когда в учениях Red Flag участвовали индийские Су-30МКИ, американцы не осмелились выставить против них Рэпторы. Подробнее об этом:
Истребители. Пятое поколение. F-22 Raptor
Сравнительную таблицу самолётов пятого поколения можно посмотреть в статье:
Истребители. Пятое поколение. F-35