Леопард является самым маленьким представителем рода пантер после тигра, льва и ягуара, но, пожалуй, самым красивым. Современный вид этой крупной кошки предположительно возник и развивался в Африке около 500 000—820 000 лет назад.
Автор: «Леопард — моя любимая африканская «модель», и ради встречи с этой кошкой я возвращаюсь в Африку снова и снова!»
В начале мая я получил информацию от моего проводника из Ботсваны, что у одной самки леопарда родилось 3 котенка.
Я давно мечтал поснимать именно маленьких леопардов, и тут мне представился шанс. Я все бросил и в конце июня вылетел в Дельту реки Окаванго.
Когда я прилетел в лагерь Момбо, то прямо с маленького самолета мой проводник привез меня к дереву, где в кронах висела свежая добыча леопарда — антилопа Импала:
Обычно когда у самки маленькие котята, она оставляет их и уходит на охоту. Если охота удачная, то она приводит котят к добыче. Это происходит только днем, когда львы и гиены малоактивны.
Если честно, то я и не надеялся увидеть самку с детенышами в первый день, но здесь просто повезло. Сначала мы услышали крик франколина (птица семейства фазановых), который оповещал о приближении хищника, а потом увидели самку леопарда с двумя котятами. Их было трое, но за 2 недели до моего приезда одного котенка убила гиена.
Они не обращали на нас внимания, залезли на дерево и начали есть. В этом возрасте они уже начинают есть мясо!
Мы теряли из виду этих кошек и находили вновь. А затем снова теряли. Но на протяжении всего моего сафари нам удавалось выслеживать их ежедневно. Я видел много интересных моментов, например, нападение бабуинов и гиен.
Котята быстро растут и их нужно постоянно кормить. Однажды самка оставила их на 3 дня и ушла на охоту. А мы стояли рядом с котятами и наблюдали.
Антилопа импала — главная добыча леопарда:
По пятам за леопардами следуют гиены и случается, что они отбирают добычу у этих больших кошек!
Но когда самка вернулась, мы увидели, как ликовали от счастья маленькие котята. Эти моменты у меня останутся в памяти навечно.
Находясь здесь я забронировал следующую поездку в этот лагерь на конец ноября и начало декабря. Я хотел снять этих же котят, но уже в восьмимесячном возрасте.
Пока я собирался, мне пришло сообщение, что самка потеряла этих двух оставшихся котят. Возможно, их убили гиены или львы. Но была и хорошая новость — самка опять должна была родить, как раз перед моим приездом.
В первый месяц после рождения котята очень мало двигаются, и самка не покидает их надолго, поэтому шанс встретить леопардов равен нулю.
Кстати, у леопардов выживает очень маленький процент котят. Наблюдая за одной самкой с самого рождения, я хорошо знал ее историю. У нее из 12 котят выжило только две дочери, всех остальных она потеряла — их убивали или львы или гиены. Ее мать тоже родила 14 котят, но выжила всего одна девочка…
Опытная самка постоянно меняет свои укрытия, перенося своих детенышей из одного логова в другое:
Это как раз она:
© 2009 Технополис завтра
Перепечатка материалов приветствуется, при этом гиперссылка на статью или на главную страницу сайта "Технополис завтра" обязательна. Если же Ваши правила строже этих, пожалуйста, пользуйтесь при перепечатке Вашими же правилами.
