Давайте вспомним, что в 2016 году один из череды убыточных проектов Маска дошел до банкротства. Я говорю о SolarSity, проект, который он развивал со своими братцами. Все было как обычно – «спасение планеты», «двукратный рост выручки каждый год», «инновационные технические и финансовые решения», ну и прочий зеленый хайп. Все это, разумеется, сопровождалось убытками и перспективами дальнейших убытков.
Ситуацию нужно было спасать, так как если бизнес ведется по технологии «мошенничество на доверии», то нельзя допускать падения этого самого доверия. Нельзя было допускать, чтобы люди ставили знак равенства между банкротством СоларСити и банкротством других проектов Маска.
Было принято решение слить эту компанию с Теслой, которая на тот момент считалась растущим перспективным бизнесом и имела возможность еще несколько лет покрывать убытки СоларСити. Для этого нужно было как-то обмануть «инвесторов» Теслы и убедить их, что навешивание нескольких миллиардов долгов СоларСити на Теслу, это не спасение личного кармана Илона (и его братцев), а гениальная синергия, которая позволит, слившись в экстазе, генерировать неисчислимые потоки прибыли.
Существующий, глубоко убыточный бизнес СоларСити не позволял с мало-мальски приличной достоверностью изображать пользу от слияния и перспективы процветания. Поэтому Маску пришлось проявлять свою гениальность…
Летом 2016 года, он рассмотрел проект Steel pulse, вяло существующий в недрах СоларСити. Это был проект интеграции солнечных панелей в металлические «черепицы» для крыши. Возможно, проект имел какой-то минимальный смысл с технической или экономической точки зрения, но он не был «секси». Поэтому Маск все забраковал и дал команду сделать модный дизайн, состоящий из слоев металла, панелей и стекла. На этой основе он уже был способен создать и продать мечту тысячам теслохомячков.
Спустя два месяца и за пару месяцев до голосования акционеров о слиянии, Маск провел презентацию нового продукта. В Голливуде, на съемочной площадке в студии Юниверсал, была собрана толпа из нескольких сотен журнализдов и прочих поклонников. "Посмотрите на дома вокруг", - вещал Маск, - "это дома с установленными солнечными панелями, хотя это и не видно".
По всему миру понеслась волна оргазма «Вау… Элон… Ты крут… Будущее рядом... Они опять сделали это!!!» (ну и как положено «Рашка всё!, Газпром отстой! Просрали полимеры!!!»)
Вот, правда, только спустя год стало известно, что дома, которые демонстрировал Маск, не были «домами, оборудованными солнечными панелями». Это была типичная Potemkin village, как говорят, англосаксы (оклеветавшие товарища графа). Это были дома с установленными имитациями черепицы solar roof - не подключенными и не функционирующими. Разумеется, Маск этого не сказал. На презентации это было подано как технологически готовый продукт, продажи которого начнутся в 2017 году. На самом деле это был, скорее, дизайнерский прототип. На этот момент был только определен внешний вид, который Маск считал достаточно модным.
Тем не менее, этот обман свою задачу выполнил, инвесторы проголосовали за слияние компаний и начали ждать, когда же продукт попрет на рынок.
Местом производства для solar roof был определена Гигафактори 2. Это наследство SolarCity, огромное пустое здание в Буффало (штат Нью-Йорк), построенное в рамках широко распиаренной программы демократов по возрождению района Буффало. В наивных (или коррумпированных) мечтах демократов именно SolarCity (и затем Тесла) становилась ключевым звеном в реанимации промышленности этого района. Это была демократическая программа «Make Buffalo great again», с затратами около миллиарда баксов на дотации, из которых львиную шакалью долю в 75% получила Тесла. Разумеется, дотировать производство чего-либо полезного и разумного религия демократам не позволила, поэтому дотировали отрасль, связанную с альтернативной энергетикой. Согласно проекту, Тесла, помимо государственных дотаций, обязана вложить в развитие завода не менее пяти миллиардов долларов за десять лет и создать что-то около полутора тысяч рабочих мест.
По первоначальному плану, предполагалось производство на этой фабрике обычных солнечных панелей, и именно такое оборудование было приобретено штатом для фабрики. Маск быстро понял, что он не сможет заниматься производством, и скинул половину фабрики в субаренду Панасонику, тем самым частично «исполнив» свои обязательства по созданию рабочих мест.
В 2017 году начались попытки разработать технологию производства солнечной крыши. Нужно сказать, что Маск не является изобретателем идеи совмещения солнечных панелей и черепицы крыши. Ранее был ряд попыток скрестись ужа с колючей проволокой, и производители раз за разом отказывались от этой идеи, так как технологически проект крайне сложен, преимущества для покупателей крайне незначительные, а себестоимость зашкаливает за границы добра и зла. Собственно, продажа такого продукта возможна только в рамках религиозного культа, и, фактически, Маск - единственный человек на земле, вообще способный «продать» это чудо.
Весной 2017 года, было объявлено о начале сбора пожертвований депозитов в размере 1000 долларов, от желающих установить у себя предмет религиозного культа. Нужно сказать, что, несмотря на широко разрекламированное в прессе начало продаж солнечной крыши, фактически продавцам было дано указание никому не предлагать этот продукт, так как реальные сроки его производства оставались крайне туманными. На тот момент еще не существовало даже работающего прототипа изделия. Разумеется, и на АШ, товарищ Овца отметился со статьей, радостно описывающей преимущества солнечной крыши.
Сроки начала производства (в заметных количествах) сдвинулись с первой половины 17 года на вторую половину, затем опять на первую, но уже 18 года, затем опять на вторую половину, и недавно, по результатам третьего квартала, Маск «мамой клялся» что реальные продажи (в заметных количествах) начнутся в первой половине 2019 года. Так же интересно, что хотя Маск в 2016 году заявил о возможности производить четыре вида плитки, ну, то есть, четыре варианта ему показались "Вау....", но реально техпроцесс разработан только под один цветовой вариант.
В 2018 году, спустя почти два года после презентации, спустя полтора года с момента «начала продаж», фабрика была способна производить панелей примерно на пять-шесть домов в неделю. При цене комплекта около ста тысяч, это аналогично, как если бы автомобильное подразделение производило бы 10 (десять) штук Модель 3 в неделю.
Забавный (и крайне характерный) случай, касающийся темпов продажи и перспектив, произошел на пресс-конференции по окончании второго квартала. Маск заявил, что «существует несколько сот домов с солнечной крышей на них» («now have several hundred homes with the Solar Roof on them»). Какой-нибудь наивный человек подумает, что это обозначает несколько сот покупателей, которые купили и установили solar roof. Но, как пояснила пресс-служба компании спустя несколько дней, Маск имел в виду все дома, на которых установлена солнечная крыша, на которых монтируется солнечная крыша, и которые стоят в очередь на монтаж солнечной крыши. Реально на тот момент было менее двух десятков установленных солнечных крыш, и почти все они были установлены работникам компании (скорее всего топ-менеджерам). То есть Маск просто соврал, то ли из-за некомпетентности, то ли по привычке.
Нужно понимать, что для Теслы сейчас проблема проекта "Solar Roof" не существует. Данный проект полностью выполнил свою роль в обмане «инвесторов» в 2016 году. Сейчас от этого проекта ничего не зависит, так как основные убытки Тесла получает от автомобильного производства. Уменьшение убытков от проекта «солнечной крыши», или даже получение какой-то околонулевой прибыли ничего не изменит. Для существования Теслы роль играют только объемы выпуска автомобилей, и ее способность убедить «инвесторов» в необходимости дать компании еще несколько миллиардов долларов. Поэтому данный проект является сейчас практически «забытым».
Для того чтобы передать атмосферу этого очередного прорыва Маска я приведу часть текста из свежей статьи Блумберга. Статья имеет интересное название «А не забыл ли Маск про Буффало?»
Did Elon Musk Forget About Buffalo?
К югу от центра Буффало, недалеко от заброшенных фабрик и разрушающихся кирпичных складов, находится белая коробка площадью 1,2 миллиона квадратных футов с фабрикой солнечных панелей Тесла Inc. внутри. Штат Нью-Йорк выдал 750 миллионов долларов дотаций, чтобы профинансировать эту фабрику, исходя из обязательства Теслы создать здесь около 1500 рабочих мест. Утром вторника в середине ноября группа из двух десятков этих работников контролирует несколько рядов роботов, которые собирают материалы для солнечной крыши, нового типа солнечных панелей, которые очень восхищают генерального директора Тесла Илона Маска. Или, во всяком случае, раньше восхищали…
Тесла представляет фабрику в Буффало как своего рода продолжение Gigafactory, гигантской аккумуляторной фабрики компании недалеко от Рено, штат Невада. Но если на той фабрике работает более 7000 человек, и помогают Маску превратить Тесла в крупного производителя автомобилей, то большая часть Gigafactory 2 напоминают пустой супермаркет Walmart. Предполагалось, что Тесла будет работать с множеством производственных линий, но на сегодня только одна линия поставлена, и она еще не полностью автоматизирована. Рядом находятся в беспорядке деревянные ящики, заполненные неиспользуемым производственным оборудованием.
Рэймонд Уолтер, республиканец, бывший в Ассамблее штата Нью-Йорк, говорит, что когда он посетил фабрику весной «она был в основном пустой. Я бы сказал, что для производства используется от 10 до 15 процентов поверхности пола. Это невпечатляющее использование средств налогоплательщиков в размере 750 миллионов долларов».
Тесла говорит, что сейчас они перевыполняют свои обязательства по найму персонала. Шах (Топменеджер энергетического направления компании) говорит, что в Gigafactory 2 работают около 800 человек. Но, на самом деле, половина сотрудников Gigafactory 2 не работает на Теслу. Они работают на компанию Панасоник, которая арендует часть помещения для производства солнечных панелей.
В соответствии с информацией, полученной в интервью с более чем двумя десятками нынешних и бывших сотрудников, знакомых с энергетическим бизнесом и рабочими нью-йоркской фабрике, усилия Теслы в области солнечной энергии идут по знакомому курсу. Сначала дикие обещания, за которыми следуют задержки продукта, производственный ад, гнев акционеров и, наконец, надеюсь, спасение. Маск выдал оптимистичную ноту в недавнем отчете по доходам, хвастаясь своим «лучшим кварталом по солнечной энергии» с точки зрения прибыльности, одновременно уверяя акционеров, что Тесла увеличит производство «солнечной крыши» в 2019 году. Если он прав, он оправдает ставку Куомо на компанию и, возможно, даже сделать Буффало грейт опять. Если он ошибается, Gigafactory 2 может рассматриваться как катастрофа для Теслы и предупреждение для других местных органов власти, стремящихся заманить крупные технологические компании.
Солнечная крыша Тесла была представлена миру в октябре 2016 года в Universal Studios в Голливуде. Произошло это за несколько недель до даты, когда акционеры должны были проголосовать за то чтобы одобрить приобретение SolarCity, и Маск решил их ошеломить. На сцене, которая когда-то использовался для съемок «Отчаянных домохозяек», команда обновила четыре дома с демонстрационными версиями Solar Roof. «Интересно, что дома, которые вы видите вокруг, - это все солнечные дома», - подшучивал Муск на сцене перед сотнями участников. "Вы заметили?"
Презентация впечатлила аудиторию и ошеломила сотрудников SolarCity, многие из которых никогда не видели этого продукта. Различные команды в компании работали над подобной идеей под кодовым названием «Steel Pulse», основанной на металле солнечной крышей. Но когда Маск увидел раннюю версию концепта за два месяца до этого события, он счел ее отвратительной и приказал группе сделать прототип чего-то более сексуального, по словам нескольких бывших сотрудников Тесла и SolarCity. Они сделали версию на основе стекла, подходящую под видение Маска, который пренебрег упоминанием о том, что черепица, которую он демонстрировал в Universal, еще не могла произвести электричество. Акционеры подавляющим большинством голосов проголосовали за сделку.
Идея солнечной черепицы рассматривалась уже более десятилетия, но никто не смог ее реализовать. Трюк требует оптической иллюзии: декоративные фотогальванические элементы под прозрачным слоем, который должны казаться непрозрачными, но при этом не позволять косметическим эффектам мешать работе фотобатерей.
Маск первоначально назначил своего двоюродного брата Питера Рива, начальника технологического отдела SolarCity, ответственным за запуск проекта. Команда Рива сосредоточилась сначала на разработке текстурированной черной черепицы, одной из четырех моделей, которые Маск анонсировал в Universal. Но, по словам нескольких людей, знакомых с проектом, Рив не мог справиться с проблемами. «Были совещания на которых Пит говорил что-то вроде: «Ну, мы почти все сделали. Нам нужно еще устранить несколько мелких проблем, чтобы все закончить», - вспоминает бывший старший сотрудник. «И все смотрели друг на друга: «Что? Это он так шутит?» (Рив покинул Тесла в середине 2017 года)
В течение 2017 года команда Solar Roof играла с оптикой и согласованностью цвета в лаборатории исследований и разработок в Фремонте, штат Калифорния, недалеко от того места, где Тесла делает свои автомобили. Они протестировали прототипы на макетных крышах, установленных на стоянке. Часть проблемы заключалась в том, что солнечные элементы, встроенные внутри плиток, преломляли свет таким образом, что создавали то, что некоторые источники описывают как эффект сияния.
Когда Маск заезжал в лабораторию с автомобильной фабрики для еженедельной инспекции, он постоянно говорил, что солнечная крыша выглядела неправильно. Он сказал, что это кажется «блестящим» или «слишком сверкающим», сообщают источники. «Он заезжал на час, максимум», - говорит бывший инженер проекта. «Но как только у Теслы появились проблемы с моделью 3, мы стали меньше и меньше видеть Элона». Вместо него начал появляться Карл Петерсон, бывший инженер Apple Inc., который взял на себя группу продуктов Рива.
К концу прошлого года компания добилась прогресса по проекту Solar Roof. Маск дал свое благословение по дизайну, названным «gold sample roof», и Тесла потратила месяцы, уточняя технические характеристики, чтобы соответствовать эстетическим требованиям Маска. Все, что после этого осталось сделать, - это выяснить, как же можно производить это изделие.
На другой стороне страны рабочие в Буффало задавались вопросом, будут ли они когда-либо массово производить что-либо. С конца 2016 года и до осени 2017 года, по данным более полудюжины бывших сотрудников, фабрика была в основном городом-призраком, с небольшим количеством людей, на пространстве, напоминавшем цепь самолетных ангаров. В какие-то моменты тысячи ящиков с неиспользуемыми машинами загромождали полы.
В течение месяцев в 2017 году завод был в основном бездействующим, а команда в Фремонте выяснила, что же они хотели добиться. Отчасти проблема заключалась в том, что оборудование, которое государство купило для SolarCity на сумму 274 млн. долл. США, было предназначено для производства традиционных солнечных панелей, и их необходимо было переоснастить для производства солнечной крыши Тесла.
Некоторые работники Буффало считали, что руководство Теслы мало интересуется их фабрикой, особенно Маск, который, по их мнению, был сосредоточен на автомобильном заводе в Калифорнии и на заводе батарей в Неваде. Иногда они шутили, что «Глаз Саурона» всегда смотрит в другое место.
Вскоре после слияния, Тесла заключила сделку с Панасоник, которая согласилась взять на себя некоторые производства в Gigafactory 2 и помочь Тесла выполнить свои обязательства перед штатом по найму. Японская компания установила и укомплектовала производственную линию, и к сентябрю 2017 года в коридорах завода были множество сотрудников в голубых бейсболках Panasonic. Тесла представила это как тесное партнерство, но многие люди, знакомые с ситуацией, говорят, что между двумя компаниями было мало сотрудничества, и они управляли своими производственными линиями на противоположных концах здания, примерно в четверти мили друг от друга.
Рабочие для собственной линии солнечной крыши, которая была создана в конце 2017 года, были предупреждены, что могут быть дни, когда им будет нечего делать. Когда в начале 2018 года на фабрике появились VIP-персоны, источник сообщает, что компания сделала для них экскурсию, которая представили объект в лучшем свете, и которая фокусировалась на помещениях, занятых компанией Панасоник. В ходе рабочего тура Тесла, представленного Bloomberg Businessweek в середине ноября, знающий источник сообщает, что компания построила стену внутри здания, чтобы заблокировать вид на большую часть своих простаивающих машин.
Одной из ключевых проблем было создание сэндвича из стекла и солнечной панели. Ламинатор требует точного времени, нагрева и вакуума. Если какой-либо из процессов слегка нарушен, появляются пузырьки, что делает ее менее надежной. По словам нескольких людей, знакомых с этим вопросом, Тесла боролась с низким выходом готовой продукции для солнечной крыши, временами выкидывая 70 процентов своей продукции, которую она отправляла на завод по рециклингу грузовиками. Компания изменила по меньшей мере 74 рецепта, прежде чем подобрать правильной процесс изготовления сэндвича.
По мере того как лето приближалось в этом году, объем производства оставался небольшим: несколько человек говорят, что завод производил около 480 плиток в смену, что равнялось бы 6 720 плиток в неделю. Этого было бы достаточно, чтобы покрыть несколько домов клиентов - если бы система работала без сбоев. С другой стороны, Тесла получила около 11 000 заказов клиентов на солнечную крышу к майскому периоду, величина одновременно ободряющая и сложная в реализации.
Как утверждает компания, Тесла работает над улучшением производственных процессов и ускорила прием на работу. Фабрика теперь работает круглосуточно и без выходных. Около 80 сотрудников Теслы работает в каждой смене. В то время как компания отказалась предоставить данные об объеме выпускаемой продукции, Тесла заявила, что разрешила проблемы с появлением пузырьков ко второму кварталу 2018 года и с тех пор выход готовой продукции увеличился до 90 процентов.
With Dana Hull and Kiel Porter
На что можно обратить внимание?
Во-первых, очередной раз подтверждено корпоративное правило - не сообщать Маску, о том, что ничего с его очередным проектом не получается. Инженеры предпочитают врать ему в глаза, рассказывая сказки о том, что у них уже почти все готово, и надеясь тем временем, что «или шах сдохнет, или ишак, или я уволюсь». Напомню, что в случае СпейсХ это закончилось массовым увольнением команды Старлинк, после того как дальше вешать лапшу на уши Маску стало невозможно. По каким-то другим проектам, пока «ведется работа». Нужно понимать, что в большинстве случаев это имитация деятельности и объяснение Маску, что уже вот-вот все получится. По тому же принципу в семнадцатом году запускался "инопланетный дредноут" автомобильной фабрики. Запускался до весны восемнадцатого года, когда вся команда уволилась, проект был свернут и заменен на использование "полуобученных мексиканцев";
Во-вторых, когда в семнадцатом году Маск объявил о «начале продаж» он, видимо, нуждался в очередной накачке акций компании. При том, что от него скрывали истинное положение дел, даже он должен был понимать, что никакого производства не существует даже в проекте. Только спустя год, компания получила мало-мальски работающий техпроцесс для ручного и полукустарного производства. Смогут ли «бывшие сотрудники эпл» довести это до стадии массового производства, нужно будет посмотреть;
В-третьих, для запуска массового производства, если технология окажется пригодной, нужно потратить еще огромное количество денег, так как на сегодня производства не существует. А огромного количества денег у компании нет, так как она по каким-то причинам не способна привлечь новое финансирование. До тех пор, пока компания не найдет несколько миллиардов на покрытие текущих убытков и рефинансирование, и дополнительно несколько миллиардов на кап.вложения, теслохомячье будет только мечтать о новой солнечной крыше;
В-четвертых, поражает способность Маска продать членам культа любую хрень, начиная от кепок и огнеметов и заканчивая машинами и крышами в два-три раза дороже аналогичных. Убежден, что, если бы Маск не отвлекался на «изобретательство» и «производство», сосредоточившись на перепродаже китайской продукции, его деятельность была бы крайне успешной. Ну а в текущей ситуации увеличение продаж будет приводить только к увеличению убытков компании.
В-пятых, журналисты блумберга, по тексту статьи, в явном или неявном виде противопоставляют информацию, полученную от работников Теслы, или лично видимую журналистами, и утверждения пресс-службы компании. Например, сообщение о двух дюжинах работниках, которые видят в ноябре журналисты, как-то не соответствует утверждениям компании о работе 80 человек в смену.
Ну и последнее, солнечная крыша является замечательным подтверждением того факта, что любое «изобретение» Маска является либо технологическим, либо экономически бессмысленным.
Я, конечно, верю, что пять раз предварительно обманув, на этот раз Маск выполнит обещание и запустит в следующем году производство солнечной крыши. Если только не окажется, что и самого Маска в очередной раз обманывают его инженеры. Будет крайне интересно посмотреть на маржу данного продукта, хотя особой роли в судьбе компании он не сыграет...
2018,
© 2009 Технополис завтра
Перепечатка материалов приветствуется, при этом гиперссылка на статью или на главную страницу сайта "Технополис завтра" обязательна. Если же Ваши правила строже этих, пожалуйста, пользуйтесь при перепечатке Вашими же правилами.
